Die Unterwelt, die Gangster und die Grossstadt stehen im Zentrum der aktuellen Saison unseres langjährigen Stummfilm-Partners IOIC, des Instituts für Incohärente Cinematographie, mit seinen aussergewöhnlichen zeitgenössischen Live-Vertonungen.

Alice Faulkners Schwester ist unlängst gestorben und hat ihr eine Korrespondenz hinterlassen, die den Grossherzog eines europäischen Kleinstaats zu Fall bringen könnte. Als Alice die belastenden Briefe nicht aushändigen will, sehen zwei Ganoven eine Möglichkeit, daraus Profit zu schlagen. Meisterdetektiv Sherlock Holmes wird beauftragt, die Affäre beizulegen, doch dann machen die Gauner gemeinsame Sache mit Professor Moriarty: Der Erzbösewicht will den Grossherzog erpressen und gleichzeitig Rache an Holmes üben.
Der erste Sherlock-Holmes-Film von 1916 galt als verschollen, bis er kürzlich im Archiv der Cinémathèque française entdeckt und zum 100. Jubiläum restauriert wurde. Dass der Film in Europa überlebt hat, ist nicht zuletzt der damals ungebrochenen Popularität der grossen französischen Verbrecher-Serials wie Fantômas (1913) und Les vampires (1915) zu verdanken. Neben dem Pfeife rauchenden Sherlock Holmes mit Deerstalker-Mütze faszinierte insbesondere auch die Figur des reizbar-manischen Meisterverbrechers Moriarty, der aus dem Untergrund heraus die Fäden zieht. Professor Moriarty, den Holmes selbst einen «Napoleon des Verbrechens» nennt, ist geradezu der Archetyp des kriminellen Genies, wie wir ihn wenige Jahre später in Fritz Langs Dr. Mabuse wiederfinden werden.
Vertont wird der Stummfilm vom Trio Elgar mit Hans Koch an Bassklarinette und Sopransaxophon, Florian Stoffner an E-Gitarre und Lionel Friedli am Schlagzeug. Die drei improvisierenden Charakterköpfe haben erstmals anlässlich einer spontanen Vertonung am Marathon der Abenteuer zusammengefunden und sind seither musikalisch nicht mehr zu trennen.

Vertonung: Elgar (freie Improvisation)
Hans Koch (Bassklarinette, Sopransaxophon), Florian Stoffner (E-Gitarre) & Lionel Friedli (Schlagzeug)
http://elgar.band

Drehbuch: H. S. Sheldon

Mit: William Gillette (Sherlock Holmes), Marjorie Kay (Alice Faulkner), Ernest Maupain (Professor Moriarty), Edward Fielding (Dr. Watson), Stewart Robbins (Benjamin Forman), Hugh Thompson (Sir Edward Leighton), Ludwig Kreiss (Baron von Stalburg), Mario Majeroni (James Larrabee)

116 Min., tinted, Digital HD, Stummfilm, engl. Zw'titel