Aus der Vergangenheit eines Tankstellenbesitzers taucht sein früheres Leben als Privatdetektiv wieder auf: Er verliebte sich damals in eine Gangsterbraut und brannte mit ihr durch. Nun beichtet er alles seiner neuen Freundin, als der Gangster ihn in seiner Kleinstadt aufspürt. An dessen Stelle trifft er jedoch auf die frühere Geliebte.
«Mitchums somnambule, ermattete Beichte vereint die Bewegungen des Films – das Rückkehrenlassen, das Rückschlagen, das Erinnern, das Erinnerte. Befreiung indes findet nicht statt. Die Macht der Vergangenheit ist übermächtig, das Verhängnis resistent. Es überschattet das Jetzt, es garantiert das spezielle Ende, das einzig tödlich zu sein vermag in einem Film, der selbst wie ein Reich der Nacht erscheint. Eine der atemberaubendsten Arbeiten der Schwarzen Serie.» (Harry Tomicek, Programmheft Filmmuseum Wien, März 2005)

Drehbuch: Geoffrey Homes (= Daniel Mainwaring), James M. Cain, Frank Fenton, nach dem Roman «Build My Gallows High» von Geoffrey Homes
Kamera: Nicholas Musuraca
Musik: Roy Webb
Schnitt: Samuel E. Beetley

Mit: Robert Mitchum (Jeff Bailey), Jane Greer (Kathie Moffat), Kirk Douglas (Whit Sterling), Rhonda Fleming (Meta Carson), Richard Webb (Jim), Steve Brodie (Jack Fisher), Virginia Huston (Ann Miller), Paul Valentine (Joe Stefanos), Dickie Moore (der Junge), Ken Niles (Eels)

96 Min., sw, 35 mm, E/d