Zur Zeit des Zweiten Weltkrieges wird ein Hasardeur in Buenos Aires zur rechten Hand eines deutschen Casinobosses, der dunkle Geschäfte mit den Nazis tätigt und nach einer Amerikareise eine betörende Nachtclubsängerin als seine Frau vorstellt. Im Dreieck entspinnen sich schillernde Hasslieben, in denen die Vorgeschichten der Figuren eine Rolle spielen.
Der «poverty row» der kleinen Hollywood-Studios entwachsen, konzipierte der berüchtigte Columbia-Boss und Grobian Harry Cohn diesen «Trash der Superlative» (The Motion Picture Guide) als Starvehikel für Rita Hayworth, die er als sein persönliches Eigentum und Kapital betrachtete. Der Film prägte wie kein zweiter Hayworths Image als Vamp und wurde ihr später zur Hypothek, doch Szenen wie ihr selbstbewusster erster Auftritt oder der Handschuhstrip zum Evergreen «Put the Blame on Mame», den Cohn ohne Wissen des Regisseurs mit einer Stripperin einstudiert haben soll, sind ins Repertoire der Noir-Mythologie eingegangen. Die spätere Filmkritik wies auf das hier wirksame Muster des «bad girl» hin, das sich am Ende zensur- und mainstreamverträglich als «good girl» erweist, daneben auf den unverblümten Frauenhass und die unterschwellige Homosexualität, welche die zwei Männerfiguren verbindet. (afu)

Drehbuch: Marion Parsonnet, Jo Eisinger, nach einer Erzählung von E. A. Ellington
Kamera: Rudolph Maté
Musik: Hugo Friedhofer
Schnitt: Charles Nelson

Mit: Rita Hayworth (Gilda), Glenn Ford (Johnny Farrell), George Macready (Ballin Mundson), Joseph Calleia (Obregon), Steven Geray (Onkel Pio), Joe Sawyer (Casey), Gerald Mohr (Captain Delgado), Robert Scott (Gabe Evans), Lionel Royce (deutscher Agent), S. Z. Martel (kleiner Mann)

110 Min., sw, 35 mm, E/d/f, J/14