«Der Zirkus als Ort der Freiheit und der Verzweiflung: Albert zieht mit seiner Geliebten Anne und einer kleinen Truppe über das Land. In einer Stadt kommt es zur Krise, weil Anne sich von einem Schauspieler namens Frans verführen lässt, während Albert seine frühere Frau und den gemeinsamen Sohn wiedersieht. Die Konflikte eskalieren in der Manege und werden durch Rückblenden kommentiert: Albert liefert sich mit Frans einen Kampf, in dem er unterliegt. Die Demütigung des Clowns Frost durch seine Frau Alma bei einem Bad am Strand gilt als Meisterleistung von Bergmans Regiekunst: «Ich glaube, wir haben davon gesprochen, dass das Sonnenlicht für mich eine angstgeladene Bedeutung hat. Ich wollte, dass alles so weiss wie möglich sein sollte, so hart und so tot und so weiss wie möglich, es sollte eine Art Unbarmherzigkeit zu spüren sein.» (Bert Rebhandl, Programmheft des Österreich. Filmmuseums, Februar 2004))

Drehbuch: Ingmar Bergman
Kamera: Sven Nykvist, Hilding Bladh
Musik: Karl-Birger Blomdahl
Schnitt: Carl-Olov Skeppstedt

Mit: Åke Grönberg (Albert Johansson), Harriet Andersson (Anne), Hasse Ekman (Frans), Gunnar Björnstrand (Direktor Sjuberg), Anders Ek (Frost), Gudrun Brost (Alma), Annika Tretow (Agda), Erik Strandmark (Jens), Curt Löwgren (Blom), Kiki (Zwerg)

92 Min., sw, 35 mm, Schwed/d/f