Ein zum Kopfgeldjäger gewordener Siedler heuert für die Verfolgung eines Outlaws zwei zweifelhafte Veteranen an. Die Ergreifung gelingt, doch während der Überführung beginnt der Gefangene, seine drei Wächter gegeneinander auszuspielen.
«Anthony Manns dritter Western mit James Stewart war ihre einfachste und wirkungsvollste Zusammenarbeit, wobei Stewart in der Rolle des geldgierigen Kopfgeldjägers eine seiner umwerfendsten Leistungen lieferte. (…) Mit starkem, gradlinigem Storytelling und fantastischer Verwendung der Landschaft gewinnt Mann dem vertraute Szenario bemerkenswerte psychologische Komplexität ab.» (Nigel Floyd, Time Out Film Guide)
«In diesem Film hat Stewart die an ihm von früher her bekannte Gutmütigkeit des All-American Hero abgelegt. Dem Anspruch von Anthony Mann, der keinen aufrechten Westernhelden im Auge hatte, sondern einen Mann, dessen Charakter gebrochen ist und in dessen Naturell das Eigennützige, wenn nicht gar das Böse durchbricht, wird Stewart aufs Vollendetste gerecht: Seine schleppende Sprechweise wird hinterhältig, seine schlakigse Art der Körperbewegung abwartend gefährlich.» (Rolf Niederer, Filmpodium-Programmzeitung Mai 2000)

Drehbuch: Sam Rolfe, Harold Jack Bloom
Kamera: William C. Mellor
Musik: Bronislau Kaper
Schnitt: George White

Mit: James Stewart (Howard Kemp), Janet Leigh (Lina Patch), Robert Ryan (Ben Vandergroat), Ralph Meeker (Roy Anderson), Millard Mitchell (Jesse Tate)

91 Min., Farbe, 35 mm, E/f