Ein riesiger weisser Hai verbreitet Angst und Schrecken an einem amerikanischen Badestrand. Drei Männer fahren mit einem Fischkutter hinaus, um den Kampf mit dem Tier aufzunehmen.
Mit dieser lapidaren Story peitschte Steven Spielberg den Abenteuerfilm zum Thriller hoch und brachte das Neue Hollywood der Autorenfilmer endgültig auf Mainstreamkurs zurück. Als Spannungsvehikel besticht der Film bis heute durch seinen Sinn für physisch greifbaren Suspense. Die Dämonisierung des Hais zur hinterhältigen Bestie mag aus zoologischer Sicht unangemessen sein, doch der Kampf auf Leben und Tod fesselt gerade dadurch so sehr, dass das Tier und die Menschen einander absolut ebenbürtig sind und die Rollen von Jäger und Gejagtem entsprechend unvorhersehbar wechseln. (afu)

Drehbuch: Peter Benchley, Howard Sackler (ungenannt), nach dem Roman von Peter Benchley
Kamera: Bill Butler
Musik: John Williams
Schnitt: Verna Fields

Mit: Roy Scheider (Polizeichef Martin Brody), Robert Shaw (Captain Quint), Richard Dreyfuss (Matt Hooper), Murray Hamilton (Bürgermeister Larry Vaughan), Lorraine Gary (Ellen Brody), Carl Gottlieb (Meadows), Jeffrey C. Kramer (Hendricks), Susan Backlinie (Chrissie), Jonathan Filley (Cassidy)

124 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f