Ein verwilderter Haufen ehemaliger Soldaten überfällt Stationen der Eisenbahngesellschaft in Texas und verschachert die Beute an das Militärregime in Mexiko.
Der Film zählt zu den packendsten Klageliedern der Wildwest-Filmgeschichte. «Ein gewaltiges Stück Kino. (…) Sam Peckinpah geht mit unerbittlicher Schärfe gegen das von ihm selbst mit Vorliebe frequentierte Genre an – ein in mehrfacher Hinsicht selbstzerstörerisches Verfahren. Mythen gibt es bei ihm nur, um sie zu zerstören. Er ist meilenweit entfernt von der Beschwörung ewiger Werte Amerikas. Alle Machtträger sind korrupt (…). Unterprivilegierte haben keine soziale Gerechtigkeit im Sinn, sondern nur den Machtwechsel zu ihren Gunsten.» (film-dienst, 5/1996)
«Rein filmisch betrachtet ein grausam schönes Spektakel: Lucien Ballards meisterhafte Kamera gibt Peckinpahs düster-elegische Vision vollendet wieder.» (Nigel Floyd, Time Out Film Guide)
Zur Kopiensituation: Die alte Verleihkopie, die in der Cinémathèque suisse lagert, war im Filmpodium zuletzt 1999 zu sehen. Über ihren heutigen Zustand liegen keine Angaben vor.

Drehbuch: Walon Green, Sam Peckinpah, nach einer Story von Walon Green, Roy N. Sickner
Kamera: Lucien Ballard
Musik: Jerry Fielding
Schnitt: Lou Lombardo

Mit: William Holden (Pike Bishop), Ernest Borgnine (Dutch Engstrom), Robert Ryan (Deke Thornton), Edmond OʼBrien (Freddie Sykes), Warren Oates (Lyle Gorch), Jaime Sánchez (Angel), Ben Johnson (Tector Gorch), Emilio Fernández (Gen. Mapache), Strother Martin (Coffer), L. Q. Jones (T. C.), Albert Dekker (Pat Harrigan), Bo Hopkins (Clarence «Crazy» Lee)

143 Min., Farbe, Digital HD, E/d