Detektiv «Popeye» Doyle gelingt es, mit seinem Partner Buddy Russo das grösste internationale Rauschgiftnest aller Zeiten auszuheben. Aber das Syndikat gibt sich nicht so leicht geschlagen: Der Drahtzieher der Rauschgift-Mafia sinnt auf nachhaltige Rache.
Die Rolle des desillusionierten Einzelkämpfers Doyle markierte nicht nur Gene Hackmans Durchbruch zum Charakterdarsteller, sie prägte auch massgeblich seine Leinwandpersona und brachte ihm den verdienten Oscar ein.
«Hackman besitzt die einmalige Fähigkeit, fast jeden Dialog glaubwürdig rüberzubringen. Als Popeye Doyle entwickelte er eine fast schon beängstigende Zielstrebigkeit, eine kühle Entschlossenheit, um jeden Preis gewinnen zu wollen. Durch ihn wird die simple Katz-und-Maus-Jagd zu einer Auslegung von Popeyes Pathologie.» (Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 1.1.1971)

Drehbuch: Ernest Tidyman, nach einem Roman von Robin Moore
Kamera: Owen Roizman
Musik: Don Ellis
Schnitt: Gerald B. Greenberg

Mit: Gene Hackman (Det. Jimmy «Popeye» Doyle), Roy Scheider (Det. Buddy «Cloudy» Russo), Fernando Rey (Alain Charnier), Tony Lo Bianco (Sal Boca), Marcel Bozzuffi (Pierre Nicoli), Frédéric de Pasquale (Henri Deveraux), Bill Hickman (Mulderig), Ann Rebbot (Marie Charnier), Harold Gary (Weinstock), Arlene Farber (Angie Boca), Eddie Egan (Walter Simonson), André Ernotte (La Valle)

104 Min., Farbe, Digital HD, E/d