Zwei Polizisten einer Spezialeinheit im Kampf gegen das Bandenwesen in Los Angeles geraten in einen blutigen Kleinkrieg von Jugendlichen-Gangs um Marktanteile im Handel mit der Todesdroge Crack.
«Duvall und Penn sind zwei der besten Schauspieler Amerikas; beide verleihen sie ihren Rollen eine eigene Färbung und Autorität, die diese so besonders machen. Viel von ihrem Spiel in diesem Film ist rein körperlich (…). Andere Momente, etwa wenn die beiden miteinander reden, sind so elektrisierend, dass man glaubt, diese Worte würden zum ersten Mal gesagt.» (Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 15.4.1988)
«Letztendlich ist dies ein Film mit Herz; eine berührende, wunderschön gespielte Todesszene beschwört mühelos ein Gefühl des Verlusts, wie er in einer Welt von so willkürlichem, unvorstellbar gewaltsamem Machostolz unvermeidbar ist.» (Geoff Andrew, Time Out Film Guide)

Drehbuch: Michael Schiffer, Richard Di Lello
Kamera: Haskell Wexler
Musik: Herbie Hancock
Schnitt: Robert Estrin

Mit: Robert Duvall (Officer Bob Hodges), Sean Penn (Officer Danny McGavin), Maria Conchita Alonso (Louisa Gomez), Randy Brooks (Ron Delaney), Grand Bush (Larry Sylvester), Don Cheadle (Rocket), Gerardo Mejía (Bird), Glenn Plummer (Clarence «High Top» Brown), Rudy Ramos (Melindez), Sy Richardson (Sergeant Bailey), Charles Walker (Reed), Seymour Cassel (Officer Sullivan)

120 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f