Jennifer und David, zwei Jugendliche aus einem zerrütteten Elternhaus, finden Trost in der «Fünfziger-Jahre-Nostalgie-Fernsehserie ‹Pleasantville›, eine Rückblende in eine freundlichere, sanftere Zeit. Auftritt des Feen-Onkels: Ein etwas verwirrter Fernsehmonteur nimmt Davids Evasionswunsch wörtlich und winkt die beiden in die Schwarzweiss-Welt der Fernsehshow, wo sie bei Familie Parker willkommen geheissen werden: Hier ist das Leben einfach, glücklich, geregelt, abgeschottet, sexlos.
Das Regiedebüt des Drehbuchautors Gary Ross, eine geistreiche Fabel, parodiert spielerisch den engstirnigen, von ‹Family-values›-Verfechtern idealisierten Lebensstil ebenso wie die Intoleranz und die Unsicherheit, die sich hinter diesem Ideal verbergen. Die Einführung der Farbe in die ursprünglich monochrome Palette, mit der er die Ausweitung der verwirrenden, von den Neunziger-Jahre-Teenagern importierten neuen Gedanken kennzeichnet, ist ein präziser filmischer Kunstgriff und ein Sehvergnügen zugleich.» (Nick Bradshaw, Time Out Film Guide)

Drehbuch: Gary Ross
Kamera: John Lindley
Musik: Randy Newman
Schnitt: William Goldenberg

Mit: Tobey Maguire (David Wagner/Bud Parker), Reese Witherspoon (Jennifer Wagner/Mary Sue Parker), Joan Allen (Betty Parker), William H. Macy (George Parker), Jeff Daniels (Bill Johnson), J. T. Walsh (Big Bob, der Bürgermeister), Don Knotts (Fernsehmechaniker), Paul Walker (Skip Martin), Marley Shelton (Margaret Henderson), Jane Kaczmarek (Mutter von David und Jennifer), Marissa Ribisi (Kimmy)

124 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, J/12