Harold Shand, unangefochtener Londoner East-End-Gangsterkönig, wittert in der Entwicklung der Docklands eine profitable Chance und will zusammen mit amerikanischen Investoren ein Projekt lancieren. Ein Unterfangen, das auch von politischer Seite unterstützt wird – und das nicht nur, weil Harold Politiker wie Polizisten besticht. Die Rechnung indes hat er ohne die neuen, noch unbekannten Mitspieler gemacht.
«Als Harolds Freundin ist Helen Mirren Bob Hoskins ein ebenbürtiges Gegenüber: sie verlangte umfangreiche Umschreibungen ihrer Figur und wurde zu einer echten Macht hinter dem Thron – eine toughe, raffinierte Vermittlerin, deren Scharfsinn und Findigkeit Harolds Rücksichtslosigkeit und sein Benehmen entscheidend ausbalancieren.» (Mark Duguid, Screen Online)
«Eine verblüffende Filmarbeit, nicht nur wegen der Schauspielerleistungen, sondern auch wegen der unglaublichen Energie, die in diesem Film steckt, wegen der hypnotischen Musik und – sonderbarerweise – auch wegen seines einnehmenden, teils sehr brutalen Humors.» (Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 1.1.1981)

Drehbuch: Barrie Keeffe
Kamera: Phil Meheux
Musik: Francis Monkman
Schnitt: Mike Taylor

Mit: Helen Mirren (Victoria), Bob Hoskins (Harold Shand), Dave King (Parky), Eddie Constantine (Charlie), Bryan Marshall (Harris), Derek Thompson (Jeff), Paul Freeman (Colin), Leo Dolan (Phil), Kevin McNally (junger Ire), Patti Love (Carol), Pierce Brosnan (erster Ire), Daragh O'Malley (zweiter Ire)

114 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f