Der Waisenjunge Oliver Twist wächst im Armenhaus auf. Weil er beim Essen eine zweite Portion verlangt, wird er weggegeben und kommt zur Lehre beim Bestatter Sowerberry unter. Aber Oliver reisst aus und geht nach London, wo er sein Glück versuchen will. Er findet beim Hehler Fagin und dessen Bande von Kindertaschendieben Unterschlupf.
Diese atmosphärische Stummfilmversion von «Oliver Twist» glänzt durch den wunderbaren Auftritt der Hollywood-Legende Lon Chaney als Geizhals Fagin und die beeindruckende Verkörperung der Titelfigur durch Jackie Coogan, den erfolgreichsten Kinderstar der Stummfilmära (u. a. in Chaplins The Kid). Es handelte sich bereits um die vierte Verfilmung dieses Stoffes seit 1909. Schon Ende der dreissiger Jahre schon der Film als verloren: Es waren keine Kopien mehr aufzutreiben und die Kameranegative waren verbrannt worden, um das darin enthaltene Silber zurückzugewinnen. Erst in den siebziger Jahren wurde in Jugoslawien eine Kopie wiederentdeckt und später vom British Film Institute für ihre Sammlung «Dickens Before Sound» restauriert.
Lon Chaney, «der Mann mit den 1000 Gesichtern», ist auch in unserem Stummfilmfestival in der Titelrolle von The Phantom of the Opera zu sehen.

Drehbuch: Frank Lloyd, Harry Weil, nach dem Roman von Charles Dickens
Kamera: Glen McWilliams, Robert Martin
Schnitt: Irene Morra

Mit: Jackie Coogan (Oliver Twist), Lon Chaney (Fagin), Gladys Brockwell (Nancy Sikes), George Siegmann (Bill Sikes), James Marcus (Mr. Bumble), Aggie Herring (Witwe Corney), Lionel Belmore (Mr. Brownlow), Edouard Trebaol (Artful Dodger), Taylor Graves (Charley Bates), Carl Stockdale (Mr. Monks), Lewis Sargent (Noah Claypool), Nelson McDowell (Mr. Sowerberry)

74 Min., sw, Digital SD, engl. Zw'titel