«Szenen aus dem Leben des Jazz-Saxofonisten Charlie ‹Bird› Parker (1920–1955), der als musikalischer Erneuerer und schöpferisches Genie des Bebop schon zu Lebzeiten zur Legende wurde, dessen Leben jedoch in gleichem Masse von Drogen- und Alkoholabhängigkeit sowie von Selbstzweifeln und persönlichen Rückschlägen geprägt wurde. Trotz aller exakt recherchierter Fakten keine reine Künstlerbiografie, sondern eine mit konsequenten Stilmitteln gestaltete assoziative Annäherung an Leben und Mythos Parkers.» (Lexikon des int. Films)
«Forest Whitaker spielt den selbstzerstörerischen Saxofonisten bis an den Rand der Selbstaufgabe, und sein Regisseur unternimmt filmisch mehr denn je den Versuch, neue Wege zu beschreiten: Er wechselt zwischen den Zeitebenen, vermischt Gegenwart und Vergangenheit – inklusive Flashbacks in Flashbacks – und bewegt die Kamera wie noch nie.» (Milan Pavlovic, Programmheft Filmmuseum München, 1/2009)

Drehbuch: Joel Oliansky
Kamera: Jack N. Green
Musik: Lennie Niehaus
Schnitt: Joel Cox

Mit: Forest Whitaker (Charlie «Bird» Parker), Diane Venora (Chan Parker), Michael Zelniker (Red Rodney), Keith David (Buster Franklin), Samuel E. Wright (Dizzy Gillespie), Keith David (Buster Franklin), Michael McGuire (Brewster), James Handy (Esteves), Damon Whitaker (der junge Bird), Morgan Nagler (Kim), Arlen Dean Snyder (Dr. Heath)

161 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f