Edgar G. Ulmer war einer der Starregisseure der Poverty Row Studios. Mit knappen Mitteln drehte er dort Meisterwerke des B-Movie. Die unabhängige Produktion Ruthless ist ein ganz besonderer Höhepunkt seiner Karriere. Vom verarmten Waisenkind hin zum reichen Wall-Street-Magnaten folgen wir dem Aufstieg des skrupellosen Horace Vendig. Dieser gibt sich als zwar reicher Philanthrop, sein stetig wachsender Reichtum entwickelt sich jedoch zu einer krankhaften Obsession.
Mit Alvah Bessie und Gordon Kahn schrieben zwei der zentralen kommunistischen Aktivisten Hollywoods am Drehbuch mit und lieferten ihre Vision des amerikanischen Traums. Oder in den Worten Ulmers: «Eine vernichtende Anklage gegen hundertprozentigen Amerikanismus.» Die unausweichliche Selbstzerstörung des Protagonisten und die virtuose Rückblenden-Inszenierung machen Ruthless zum Citizen Kane des B-Movie.

Drehbuch: Alvah Bessie, Gordon Kahn, S. K. Lauren, nach dem Roman von Dayton Stoddart
Kamera: Bert Glennon
Musik: Werner Janssen
Schnitt: Francis D. Lyon

Mit: Zachary Scott (Horace Vendig), Louis Hayward (Vic Lambdin), Diana Lynn (Martha Burnside/Mallory Flagg), Lucille Bremer (Christa Mansfield), Sydney Greenstreet (Buck Mansfield), Martha Vickers (Susan Dunne), Dennis Hoey (Mr. Burnside), Edith Barrett (Mrs. Burnside), Raymond Burr (Pete Vendig)

104 Min., sw, 16 mm, E