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Japan im 16. Jahrhundert: Jedes Jahr wird ein armes Bauerndorf von Banditen überfallen. Die verzweifelten Bauern heuern sieben ‹ronin› (herrenlose Samurai) als Schutztruppe an. Aus deren Langeweile und Ruhmsucht wird bald aufrichtige Solidarität mit den unterdrückten Bauern.
«Grandios ist dabei jedes inszenatorische Detail: die mitreissende Wucht der Kampfszenen, die lyrische Schönheit der Natur, die kluge Figurenzeichnung, der sublime Einsatz von Zeitraffer und Zeitlupe. Und mittendrin: Toshiro Mifune, der tanzende Wirbelwind.» (Frank Schnelle/Andreas Thiemann: Die 100 besten Filme aller Zeiten, Bertz + Fischer, 2014)

Seven Samurai: «Kurosawa's masterpiece, testifying to his admiration for John Ford and translated effortlessly back into the form of a Western as The Magnificent Seven, has six masterless samurai - plus Mifune, the crazy farmer's boy not qualified to join the elect group, who nevertheless follows like a dog and fights like a lion - agreeing for no pay, just food and the joy of fulfilling their duty as fighters, to protect a helpless village against a ferocious gang of bandits. Despite the caricatured acting forms of Noh and Kabuki which Kurosawa adopted in his period films, the individual characterisations are precise and memorable, none more so than that by Takashi Shimura, one of the director's favourite actors, playing the sage, ageing, and oddly charismatic samurai leader. The epic action scenes involving cavalry and samurai are still without peer.» (Rod McShane, Time Out Film Guide)

Drehbuch: Akira Kurosawa, Shinobu Hashimoto, Hideo Oguni
Kamera: Asakazu Nakai
Musik: Fumio Hayasaka
Schnitt: Akira Kurosawa

Mit: Takashi Shimura (Kambei Shimada), Toshiro Mifune (Kikuchiyo), Yoshio Inaba (Gorobei), Seiji Miyaguchi (Kyuzo), Minoru Chiaki (Heihachi), Daisuke Kato (Shichiroji), Isao Kimura (Katsushiro), Kamatari Fujiwara (Manzo), Kuninori [=Kokuten] Kudo (Gisaku), Bokuzen Hidari (Yohei), Yoshio Kosugi (Mosuke), Yoshio Tsuchiya (Rikichi)

207 Min., sw, 35 mm, Jap/d/f, ab 12