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«Ein Entführer verwechselt den Sohn eines Schuhfabrikanten mit demjenigen des Chauffeurs. Während die Polizei den Kidnapper jagt, muss sich der Fabrikant (…) zur Entscheidung durchringen, ob er für das Kind des Chauffeurs seine wirtschaftliche Existenz aufs Spiel setzt.
Eine Reflexion über soziales Bewusstsein und moralische Dilemmas im Gewand eines Thrillers – und der mitreissendste von Kurosawas ‹Gegenwartsfilmen› überhaupt. Der japanische Originaltitel Himmel und Hölle spielt auf die geografisch-sozialen Gegensätze der Stadt Yokohama an, wo der ‹Himmel› der Reichen hoch über der ‹Hölle› der Armen, den Slums und Vergnügungsvierteln, liegt.» (Andreas Furler, Filmpodium, Juli/August 2013)

High and Low: «Toshiro Mifune is unforgettable as Kingo Gondo, a wealthy industrialist whose family becomes the target of a cold-blooded kidnapper in High and Low (Tengoku to jigoku), the highly influential domestic drama and police procedural from director Akira Kurosawa. Adapting Ed McBain's detective novel ‹King's Ransom›, Kurosawa moves effortlessly from compelling race-against-time thriller to exacting social commentary, creating a diabolical treatise on contemporary Japanese society.» (criterion.com)

Drehbuch: Ryuzo Kikushima, Hideo Oguni, Akira Kurosawa, nach dem Roman «King's Ransom» von Ed McBain
Kamera: Asakazu Nakai
Musik: Masaru Sato
Schnitt: Akira Kurosawa

Mit: Toshiro Mifune (Kingo Gondo), Tatsuya Nakadai (Insp. Tokura), Kyoko Kagawa (Reiko Gondo), Tsutomu Yamazaki (Ginjiro Takeuchi, der Entführer), Yutaka Sada (Aoki, der Chauffeur), Takashi Shimura (Direktor), Tatsuya Mihashi (Kawanishi, Gondos Sekretärin), Isao Kimura (Det. Arai), Kenjiro Ishiyama (Det. «Bos'n» Taguchi), Takeshi Kato (Det. Nakao)

143 Min., Farbe + sw, 35 mm, Jap/d/f, ab 14/12