Nach einer Reihe von eher realistischen Werken beschloss Zhang Yimou 2002, einen Kampfkunst-Film zu drehen. Kurz zuvor hatte Ang Lee mit Crouching Tiger, Hidden Dragon vorgemacht, was in diesem Genre möglich ist. Zhang gab noch einen drauf und produzierte den bis dahin teuersten chinesischen Film aller Zeiten.
Hero erzählt vom sagenumwobenen König von Qin, der vor über 2000 Jahren sieben zerstrittene Reiche mit Gewalt vereinte und sich damit viele Feinde schuf. Vor diesen Herrscher tritt ein namenloser Krieger und behauptet, drei gefährliche Attentäter getötet zu haben. Der König aber hat seine eigene Vorstellung von den Taten des Kriegers, und schliesslich zeichnet sich gar eine dritte Version ab.
Zhang kontrastiert die drei Varianten der Geschichte mithilfe einer Farbdramaturgie. Die fantastischen Bilder schuf Christopher Doyle, der Kameramann von Wong Kar-wai. (mb)

Drehbuch: Li Feng, Zhang Yimou, Wang Bin
Kamera: Christopher Doyle
Musik: Tan Dun
Schnitt: Angie Lam, Vincent Lee, Zhai Ru

Mit: Jet Li (Namenlos), Tony Leung Chiu-wai (Zerbrochenes Schwert), Maggie Cheung Man-yuk (Fliegender Schnee), Zhang Ziyi (Leuchtender Mond), Chen Dao-ming (König Qin), Donnie Yen (Weiter Himmel), Liu Zhonggyuan (Gelehrter), Zheng Tianyong (alter Diener)

107 Min., Farbe, 35 mm, OV/d/f