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Der sanftmütige, charakterschwache Bürolist Giovanni Episcopo wird vom smarten Ganoven Wanzer in die sinnlichen Freuden des Lebens eingeweiht und dabei schamlos ausgenutzt. Seine Ehe mit der schönen Prostituierten Ginevra beschert Episcopo einen Sohn, aber kein Glück, und als Wanzer nach langer Abwesenheit wieder auftaucht, ist er nicht mehr gewillt, nach dessen Pfeife zu tanzen.
«Ein realistisches Melodrama in düsteren Tönen, mit sorgfältiger Führung der Schauspieler, unter denen die tief empfundene Darbietung von Aldo Fabrizi hervorsticht, in einer der seltenen tragischen Rollen, die er in seiner Karriere gespielt hat. Lattuada versucht sich vom Neorealismus zu lösen, muss dabei aber mit den Grundelementen des Nachkriegskinos arbeiten. Bemerkenswert ist die szenografische Rekonstruktion von Rom am Ende des 19. Jahrhunderts.» (cinekolossal.com)

Rome in the Umbertino period, a government clerk becomes enslaved to a crook. “The writing is Russian in flavor: a story of humiliation, of the destruction of personality through love. Fabrizi delivers a masterful performance”. (Alberto Lattuada)

Drehbuch: Suso Cecchi D'Amico, Aldo Fabrizi, Federico Fellini, Alberto Lattuada, Piero Tellini, nach dem Roman von Gabriele D'Annunzio
Kamera: Aldo Tonti
Musik: Felice Lattuada, Nino Rota (ungenannt)

Mit: Aldo Fabrizi (Giovanni Episcopo), Roldano Lupi (Wanzer), Yvonne Sanson (Ginevra Canale), Ave Ninchi (Emilia Canale), Nando Bruno (Antonio), Alberto Sordi (Doberti), Francesco De Marco (Canale), Amedeo Fabrizi (Ciro Episcopo)

85 Min., sw, DCP, I/e