Jonathan Hemlock stand einst als Auftragsmörder im Dienst einer geheimen Regierungsorganisation, unter der Führung des sogenannten «Drachen». Jetzt führt Hemlock ein beschauliches Leben als Kunstdozent und –sammler in der Provinz, als er vom Drachen noch einmal, für «einen letzten Auftrag», kontaktiert wird. Er soll zwei feindliche Agenten eliminieren. Widerwillig nimmt Hemlock den Auftrag an und nur, weil ein guter Freund ein Opfer der Agenten war. Den ersten Einsatz absolviert er in Zürich, wo er in einem actionreichen Schlagabtausch den ersten Gegner im Haus «Karl der Grosse» erledigt, spektakulärer Fenstersturz inklusive. Noch spektakulärer und atemberaubender wird sein zweiter Einsatz, bei dem Hemlock die Eigernordwand erklettern muss.
Die bisher einzige Kino-Adaption der Romanserie um Dr. Jonathan Hemlock ist wegen dessen Mackerhaltung schlecht gealtert. Dafür sind die Actionsszenen nach wie vor spektakulär. (pm)
«Regisseur und Hauptdarsteller Clint Eastwood begann mit den Dreharbeiten in Grindelwald am 12. August 1974, tags darauf wurde der 27-jährige britische Bergsteiger David Knowles bei Aufnahmen in der auch als ‹Mordwand› berüchtigten Eigernordwand von einem herabstürzenden Felsbrocken erschlagen, der Amerikaner Mike Hoover erlitt einen Beckenbruch. Wenig später verletzte sich der Kameramann Frank Stanley so schwer, dass er geraume Zeit auf einen Rollstuhl angewiesen war. Eastwood bestand trotzdem darauf, fast alles selbst zu spielen, und so sieht man in der vorletzten Filmszene ihn und nicht etwa einen Stuntman an einem Seil 1200 Meter über dem Abgrund hängen.» (tb)

Drehbuch: Hal Dresner, Warren Murphy, Rod Whitaker, nach dem Roman von Rod Whitaker
Kamera: William N. Clark, Frank Stanley
Musik: John Williams
Schnitt: Ferris Webster

Mit: Clint Eastwood (Jonathan Hemlock), George Kennedy (Ben Bowman), Vonetta McGee (Jemima Brown), Jack Cassidy (Miles Mellough), Heidi Brühl (Anna Montaigne), Jean-Pierre Bernard (Jean-Paul Montaigne), Thayer David (Drache), Reiner Schöne (Karl Freytag), Michael Grimm (Anderl Meyer), Brenda Venus (George), Gregory Walcott (Pope)

123 Min., Farbe, DCP, E/d