Basierend auf einem Bühnenstück von Oscar Wilde, dreht sich in Parkers Film zunächst alles um eine Intrige im klassisch-komödiantischen Stil. Auf einer Party inmitten der Londoner High Society unterbreitet die so verführerische wie intrigante Mrs. Cheveley (Julianne Moore) dem Hausherren Sir Robert Chiltern (Jeremy Northam) ein Angebot, das er nicht ablehnen kann: Sie weiss um die dubiosen Machenschaften, die ihm einst zu seinem Vermögen verhalfen; im Gegenzug für ihr Schweigen soll er ein höchst fragwürdiges Projekt unterstützen, in das sie ihr gesamtes Geld investiert hat. Auf dem Spiel steht nicht nur Roberts politische Karriere, sondern auch die glückliche Ehe mit seiner Frau Gertrude (Cate Blanchett). Weitere Irrungen und Wirrungen, in die auch Roberts bester Freund, der Dandy Lord Arthur Goring (Rupert Everett), und seine Schwester Mabel (Minnie Driver), verwickelt sind, verdichten den Plot dieser charmanten Leinwandadaption mit Starbesetzung und pointierten Dialogen, in der Blanchett ihre Nebenrolle mit Charisma und Verve aufwertet. (pj)

Drehbuch: Oliver Parker, nach demTheaterstück von Oscar Wilde
Kamera: David Johnson
Musik: Charlie Mole
Schnitt: Guy Bensley

Mit: Cate Blanchett (Lady Gertrude Chiltern), Julianne Moore (Mrs. Laura Cheveley), Minnie Driver (Miss Mabel Chiltern), Rupert Everett (Lord Arthur Goring), Jeremy Northam (Sir Robert Chiltern), John Wood (Lord Caversham), Lindsay Duncan (Lady Markby), Peter Vaughan (Phipps), Jeroen Krabbé (Baron Arnheim), Ben Pullen (Tommy Trafford), Michael Culkin (Oscar Wilde), Oliver Parker (Bunbury)

97 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, J/12