Als Santos Luzardo (Julián Soler) ins venezolanische Flachland zurückkehrt, um ein Stück Land einzufordern, das rechtmässig ihm gehört, wird er mit seiner skrupellosen Nachbarin Doña Bárbara (María Félix) konfrontiert, die sich des Grundstücks in seiner Abwesenheit bemächtigt hat. Doñas Leben ist von einer tragischen Vergangenheit gezeichnet: Sie hat den Mann, den sie liebte, verloren und eine Vergewaltigung überlebt. In ihrer tiefen Verbitterung waltet sie über die Menschen um sich herum mit einer Mischung aus Arglist und Hexerei. Als sie sich überraschend in Santos verliebt, ist der bereits mit ihrer verstossenen Tochter liiert – was Doñas Bosheit nur noch mehr erzürnt. María Félix verkörpert in Fernando de Fuentes’ intrigenreichem Western-Melodram, einer Adaption des Romans von Rómulo Gallegos, eine der berühmtesten Antiheldinnen in der lateinamerikanischen Literatur. Sie spielt sie mit dem nötigen Stolz, viel Verve und Würde, vom ersten bis zum letzten Augenblick. (pj)

Drehbuch: Rómulo Gallegos, Fernando de Fuentes, nach einem Roman von Rómulo Gallegos
Kamera: Alex Phillips
Musik: Francisco Domínguez
Schnitt: Charles L. Kimball

Mit: María Félix (Doña Bárbara), Julián Soler (Santos Luzardo), María Elena Marqués (Marisela Barquero), Andrés Soler (Lorenzo Barquero), Charles Rooner (Don Guillermo)

138 Min., sw, DCP, Sp/e