«Ein Kriminalinspektor soll den Mord an einem reichen alten Mann aufklären, für den man einen jungen Pianisten in Haft genommen hat. Er merkt bald, dass der Verdächtigte alles daransetzt, seine junge Frau zu entlasten: eine Sängerin, die um jeden Preis Karriere machen will.» (Filmpodium, Apr/Mai 2010)

«In der Filmgeschichte hat man Henri-Georges Clouzot gern als (schwächeren) ‹französischen Hitchcock› und bissigen Misanthropen abklassifiziert. Beide Zuschreibungen stellt er in diesem ausgezeichnet besetzten, atmosphärisch bestechenden Noir auf den Kopf, ohne je in Sentimentalität zu verfallen oder Stereotype zu bemühen. Die Krimihandlung um die Mordermittlungen eines Inspektors (gross: Louis Jouvet) in der Halbwelt von Künstlern und Gangstern ist ihm hier hauptsächlich Vorwand für eine enorm detailreiche Milieuschilderung und komplexe Figurenzeichnung. Die grossen emotionalen ‹Überraschungseffekte› des Films verdanken sich nicht der Aufklärung des Verbrechens, sondern der unerwarteten Aufdeckung von Seelenverwandtschaft zwischen dem Ermittler und den Hauptverdächtigen, darunter einer Sängerin mit dem Bühnennamen Jenny Lamour und einem so unscheinbaren wie eifersüchtigen Gatten.» (Christoph Huber, Österreich. Filmmuseum, Mrz 2015)

Drehbuch: Henri-Georges Clouzot, Jean Ferry, nach dem Roman «Légitime Défense» von Stanislas-André Steeman
Kamera: Armand Thirard
Musik: Francis López, Albert Lasry
Schnitt: Charles Bretoneiche

Mit: Louis Jouvet (Inspektor Antoine), Bernard Blier (Maurice Martineau), Suzy Delair (Jenny Lamour), Pierre Larquey (Émile, Taxichauffeur), Simone Renant (Dora Monier), Raymond Bussières (Albert), Claudine Dupuis (Manon), René Blancard (Polizeichef), Jean Daurand (Picard), Dora Doll (Léa), Joëlle Bernard (Ginette), Robert Dalban (Paulo)

105 Min., sw, 35 mm, F/e, J/14