«Selten wurde die wilde Welt der Adoleszenz mit einem so scharfen Beobachtungsblick eingefangen wie in dieser erfrischend klugen, freimütigen Variation der Teenager-Komödie von Regisseurin Amy Heckerling und Drehbuchautor Cameron Crowe – für beide der Startschuss zu einer überaus erfolgreichen Filmkarriere. Basierend auf den Erfahrungen, die Crowe als eingeschleuster Undercover-Student an einer südkalifornischen Highschool machte, verbindet Fast Times at Ridgemont High hormonbestückte Heiterkeit mit einer fast soziologischen Betrachtung der Teenager-Erfahrungen der achtziger Jahre: Herumlungern in Einkaufszentren, Fast-Food-Jobs, nervtötende Lehrer, peinliche Verabredungen und erste Erfahrungen mit Liebe und Sex.» (The Criterion Collection)

Berühmt ist der Film aber auch, weil er als Karrierestartschuss einer ganzen Reihe von damals noch un- oder wenig bekannten Darsteller:innen gilt – neben der Regisseurin scheint auch der Casting Director (Don Phillips) ein glückliches Händchen zu haben –, darunter Jennifer Jason Leigh, Forest Whitaker, Anthony Edwards, Eric Stoltz und besonders Sean Penn als Kiffer-Ikone Jeff Spicoli. «Diese auf Anhieb unvergessliche Figur, ein sorgloser Surfer mit unendlichem Vorrat an köstlichen Slang-Ausdrücken, ist nur eine Nebenfigur in der Landschaft der Ridgemont High, eher Beobachter als Teilnehmer am Geschehen. Doch in Heckerlings Plan ist Spicoli die ‹Würze› des Films: Nur gelegentlich tritt er aus seinem Marihuana-vernebelten VW-Bus heraus, um ein paar bekiffte buddhistische Weisheiten zu verkünden und dann wieder zu verschwinden.» (Dana Stevens, The Criterion Collection, Mai 2021)

Drehbuch: Cameron Crowe
Kamera: Matthew F. Leonetti
Schnitt: Eric Jenkins

Mit: Sean Penn (Jeff Spicoli), Jennifer Jason Leigh (Stacy Hamilton), Judge Reinhold (Bradley «Brad» Hamilton), Phoebe Cates (Linda Barrett), Brian Backer (Mark «Rat» Ratner), Robert Romanus (Mike Damone), Ray Walston (Mr. Hand), Scott Thomson (Arnold), Vincent Schiavelli (Mr. Vargas), Amanda Wyss (Lisa), D. W. Brown (Ron Johnson), Forest Whitaker (Charles Jefferson), Kelli Maroney (Cindy), Tom Nolan (Dennis Taylor), Blair Ashleigh (Pat Bernardo), Eric Stoltz (Stoner, Brads Kumpel), Stanley Davis Jr. (Jeffersons Bruder), James Russo (Verbrecher), James Bershad (Greg), Nicolas Cage (Brads Kumpel)

92 Min., Farbe, DCP, E/d