«Claire Denis forscht oft nach jenen Dingen, die die Welt im Innersten zusammenhalten: Gewalt und Leidenschaft, Traum und Erinnerung, Alltag und Routine, Fremdheit und Zärtlichkeit. In White Material folgt sie der Auflösung einer Kaffeeplantage in den Wirren eines afrikanischen Bürgerkriegs. Die Arbeiter fliehen, die Besitzerin (Isabelle Huppert) versucht, im Dorf neue Arbeiter zu organisieren, um die Ernte noch einzufahren, der Mann will seine Haut durch Geschäfte mit dem Bürgermeister und seinen Milizen retten, der Vater ist sterbenskrank, und der erwachsene Sohn ist auch keine Hilfe, weil er längst auf seinem eigenen Trip ist. Aber so einfach sind die Beziehungen bei Denis nie zu durchschauen, weil man sie sich auch selbst erschliessen muss. Die Faszination rührt daher, dass die Figuren nie um Aufmerksamkeit buhlen, sondern nur so viel preisgeben, wie man in die Begegnung mit ihnen zu investieren bereit ist. Durch ihre Welt bewegt man sich auf Augenhöhe, erst tastend, dann neugierig, bis man irgendwann gefangen ist. (…) Wie genau und zugeneigt der Blick von Claire Denis ist, merkt man schon daran, dass man Isabelle Huppert selten so bei sich gesehen hat wie hier.» (Michael Althen, Viennale, Okt 2009)

Drehbuch: Claire Denis, Marie NDiaye
Kamera: Yves Cape
Musik: Stuart A. Staples
Schnitt: Guy Lecorne

Mit: Isabelle Huppert (Maria Vial), Christopher Lambert (André Vial), Nicolas Duvauchelle (Manuel Vial), William Nadylam (Chérif), Isaach de Bankolé (der Boxer), Michel Subor (Henri Vial)

106 Min., Farbe, 35 mm, F/e